Waarom niet iedereen tegen pittig eten kan: TRPV1-receptoren, cultuur en genen

Waarom kan de een moeiteloos pittig eten verdragen terwijl de ander er last van heeft? Het verschil zit in de stof capsaïcine, die chilipepers pittig maakt. Deze stof activeert TRPV1-receptoren in je mond, die normaal reageren op hitte of pijn. Het branderige gevoel is je hersenen die "brand!" signaleren. Hoeveel TRPV1-receptoren je hebt en hoe gevoelig ze zijn, bepaalt hoeveel pijn je ervaart. Door vaker pittig te eten, kun je je receptoren trainen en minder gevoelig maken.

Ook cultuur en genen spelen een rol. Mensen die opgroeien in landen waar pittig eten normaal is, zoals Thailand of Mexico, wennen al jong aan de hitte. Genetische aanleg beïnvloedt daarnaast je pijn- en smaaksensitiviteit.

Als het te pittig is, kun je de hitte blussen met melk, suiker, honing of iets zuurs zoals citroensap. Deze neutraliseren de capsaïcine en brengen verkoeling.

https://npo.nl/npo3/best-bites/waarom-kan-de-een-tegen-pittig-eten-en-de-ander-niet